文/孙延宜（山东）

“我”字是第一人称的代词，指自己，简单易写，亲切无比，但仔细追溯一下其渊源，却不禁令人吓出一身冷汗来。

“我”是会意字，从戈；甲骨文中的“我”字形如兵器。戈是古代常见的一种兵器，其突出部分叫“援”，援上下皆刃，用以横击和钩杀，勾割或啄刺敌人，因此，古代叫做勾兵或称啄兵。后来从“戈”中引申出“杀”的含义，因此，《说文解字》中云：“我，古杀字。”“戈”还可代指战争，如干戈，“偃武息戈，卑辞事汉。”可见，“我”从单纯指兵器，再到“杀”、“战争”等义是经过一定的历史演变的。

那么，“我”何时开始指称自己的呢？“戈”在古代是一种很有代表性的武器，能够激发大家的斗志。戈兵属于国家的正规军，《礼记·檀弓下》有大丈夫当“持干戈以卫社稷”，因此，武士常持戈以自恃。战争中持戈的军队称“戈方”，与其他兵种相区别，“戈”便有了“我们”的意思。到了西周时期，“我”开始代指自我，正式成为第一人称代词。但古代使用最多的还是“余”“吾”，第二人称也用“汝”“尔”，而不是“你”。“我”“你”这些现代交际经常使用的人称代词，是伴随着元杂剧、明清小说以及近代白话文运动而逐步确定其地位的。

无独有偶。“自”也是第一人称的代词，指自己。仔细追溯一下其渊源，似乎也有点儿不雅。 “自”字为“鼻”的本字。在甲骨文和金文中，找不到“鼻”这个字，但是，通过资料文献可以看出，古人将“自”当“鼻”用，发“鼻”的音。东汉许慎在《说文解字》中就对“自”作了注释：“自，鼻也，像鼻形。”这说明，“自”字是个象形字，本意指代鼻子。

生活中，由于人们在说到自己时，总喜欢指着自己的鼻子，所以“自”便有了“我”“自己”之义，被人们拿来作第一人称代词用。并进一步引申转义，又有了“从”“由”“当然”“开始”的意思。

后来，为了表义精确，人们便在“自”下面加了一个声符，造出“鼻”字，专指“鼻子”。由于“自”、“鼻”本为一个字，所以“鼻”也继承了“自”的衍生义，“鼻”也被拿来代称创始、最开始的事物，比如孔子被称为儒家“鼻祖”等。

“砍袍报仇”的豫让

豫让“砍袍替主人智伯报仇”的故事，虽不像曹操“割发代首”的故事那样妇孺皆知，但毕竟也载入了史册，且留下了“漆身吞炭”的成语。

春秋末期，晋国国君权力大大削弱，大权旁落到了少数几个大夫手里，这些大夫又彼此争斗。大夫赵襄子杀了大夫智伯，分掉了他的封地，又灭了他的宗族。

智伯有个心腹家将名叫豫让，智伯对他十分信任。智伯被赵襄子杀死以后，豫让发誓一定要杀赵襄子为智伯报仇。他改名换姓，装扮成囚徒，身上藏了匕首，潜入赵襄子宅内的厕所里，准备乘赵襄子上厕所的时候刺杀他。这天，赵襄子上厕所，忽然闻到有一股生人味，立即命令左右搜查，结果发现了豫让。赵襄子问：“你是什么人，竟敢身藏匕首前来行刺？”豫让毫不掩饰地说：“我是智伯的家将，我要为我的主人报仇！”左右听说他是刺客，都要赵襄子杀了他。赵襄子摆了摆手，说：“智伯没有后代，现在豫让为他报仇，是一位义士，不能杀他，放了他！”

赵襄子放了豫让后，问他：“我放了你，你是否能释前仇？”“你放了我，这是你对我的恩德；我为主人报仇，这是我的大义！”豫让回答道。

豫让回到家里后，仍整日想着为智伯报仇的事儿。他知道赵襄子会注意自己，便决定改容，让赵襄子认不出自己来。为此，他剃去胡须和眉毛，又把头、脸、身子漆成生满疥疮的样子，到市中去乞讨。他的妻子到市中寻他，听到他乞讨的声音，以为是豫让，可追上前去一看，发现不是他，只好离去。等妻子离开后，豫让知道自己的容貌已改变得很成功了，但声音还能被妻子及熟人听出来。于是，他又吞下烧红的木炭，使自己的声音变哑。这样一来，就是他妻子见了，也认不得他人，听不出他的口音了。